젖니가 나오는 시기

이는 제 모습을 갖출 때까지 잇몸 아래에서 준비하고 있다가 때가 되면 잇몸 밖으로 모습을 드러낸다. 이런 맹출 과정은 대개 이에 따라 순서가 있다. 개인마다 시기나 순서상 약간의 변화가 있을 수 있지만 대체로 비슷한 경로를 거친다.

갓난아이에게 제일 먼저 나오는 이는 아래 앞니 2개다. 출생 후 6~8개월이 지나면 나는데, 그 전에 이가 나올 부위에 잇몸이 빨갛게 되면서 붓기도 한다. 이 기간 동안 아이는 불편해 하고 손가락이나 다른 물건으로 잇몸을 문지르며 침을 많이 흘린다. 이 시기에 따른 발열과 호흡기 염증은 이가 나오는 과정에서 나타나는 증상으로 봐야 한다.

아래 앞니 중 가운데 앞니가 난 뒤 그 옆에 작은 앞니가 나고, 그 다음에 윗니의 가운데 2개, 작은 앞니 2개가 나온다. 다음 순서는 위 아래로 제1 어금니이며, 송곳니는 제1 어금니 다음에 등장한다. 마지막으로 제2 어금니가 출현하면 젖니가 모두 나온 것인데, 이때 나이가 3세 정도 된다.

젖니의 역할

소화기관의 제일선으로 급속히 성장하는 어린이의 신체 발육에 아주 중요한 역할을 한다. 또한 음식 씹는 운동을 통해 악안면을 포함한 구강 영역의 발육에 지속적인 자극을 제공한다. 출생 후 언어를 배워가는 과정에서 발음 기관의 하나로 작용하므로 젖니, 특히 앞니가 빨리 빠진 어린이에게서는 발음 상의 문제가 나타나는 것을 흔히 볼 수 있다.

영구치가 나오는 시기

아이가 자라는 동안 제 역할을 충분히 해낸 젖니가 뿌리가 흡수되어 빠지면서 영구치가 잇몸을 뚫고 나온다. 젖니의 뿌리가 흡수되는 시기는 개인마다 다양한 차이를 보이지만 뒤에 나올 영구치에 의해 결정된다. 일반적으로 4세 쯤부터 아래 앞니의 뿌리부터 흡수가 시작되며, 젖니가 다 빠지는 10 ~ 11세까지의 6 ~ 7년에 걸쳐 흡후가 일어난다. 그러나 흡수 과정이 연속적으로 일어나는 것은 아니고 활동기와 휴지기가 반복된다. 이 시기를 혼합 치열기라고 하며, 젖니가 다 빠지면 영구 치열기로 바뀐다.

이가 빠지는 순서 또한 나온 순서와 거의 같다. 앞니 중 가운데 앞니는 6세부터 빠지고, 작은 앞니는 5세에 뿌리가 흡수되기 시작해서 7~8세가 되면 빠진다. 송곳니는 뿌리 흡수가 7세에 시작되다가 9 ~ 12세에 빠지고, 제2 어금니는 8세에 뿌리 끝에서 흡수가 시작되어 12세 쯤 빠지므로 이 시기가 되면 젖니가 모두 빠진다. 그러나 젖니를 다치거나 충치가 심하면 젖니가 더 빨리 빠질 수도 있고, 영구치가 나오는 순서도 달라질 수 있다. 또 영구치가 원래 나와야 할 자리에서 벗어나 삐뚤어지거나 아예 나오지 못 하는 수도 있다.

사람에 따라 뒤에 나올 영구치가 없으면 젖니가 빠지지 않고 계속 남아있을 수도 있다. 남아 있는 젖니가 영구치에 비해 작고 약하기는 하지만 이의 역할을 충분히 수행할 수 있어 문제가 없다면 뽑지 않는 것이 좋다.